南通的攝影家毛偉先生來(lái)海安，海安攝協(xié)主席姜海先生自然免不了要去接待。
攝影人的接待，不只喝酒吃肉，而是找一個(gè)你沒(méi)有拍攝過(guò)的題材或者地點(diǎn)，去按兩下快門(mén)，拍到好的作品肯定是再高興不過(guò)的事。
即使作品不理想，也會(huì)很開(kāi)心，畢竟來(lái)到一個(gè)陌生的地方，權(quán)當(dāng)旅行散心了。
如果題材很好，只是機(jī)遇不好，作品不佳，或許還會(huì)種下因果，以后難免三番五次再來(lái)，直到拍到滿(mǎn)意、拍到盡興，如同初戀中男女，欲罷不能。
姜海先生是攝影大家，也是里下河一帶人文攝影的行家，這里野路小汊他了然于心，拍里下河人文這是必選的題材。里下河的小河養(yǎng)魚(yú)、古法做豆腐不在行程中，他建議去興化溱潼拍老窯燒磚。
溱潼地處古運(yùn)鹽河（泰東河）中段，是一片沖積而成的平原，有著大片的湖灘草地，為盛產(chǎn)磚瓦提供了天然的自然地理?xiàng)l件。
清朝嘉慶年間《東臺(tái)縣志》載：溱潼磚瓦始于唐代，這老窯類(lèi)似于老式土窯和后來(lái)輪窯的結(jié)合體，可能是改良土窯，成品是青磚小瓦，用于古典建筑的裝修。
土窯四周是小汊，屬于文人喜歡的清雅之地，土窯燒火不用煤電，而是廢舊的木料，以前就地取材，燒火便是遍地的紅柴草，抗戰(zhàn)的時(shí)候，這紅柴草是游擊隊(duì)、新四軍出沒(méi)地方。我們故鄉(xiāng)海安仇湖，四周以前也有這樣的紅柴草，從縣城去仇湖必須經(jīng)過(guò)這大片的草地，柴草高出人頭，行人發(fā)出的聲響，有時(shí)會(huì)驚飛夜梄的鳥(niǎo)兒，成群的白鷺、喜鵲、麻雀一飛沖天，鳥(niǎo)浪滾滾。這種柴草也是我們小時(shí)候燒灶用的燃料，更是磚瓦廠(chǎng)燒火首選。由于燒柴，這類(lèi)磚窯也就稱(chēng)為柴火窯。蘇州中國(guó)第一金磚廠(chǎng)的磚窯如出一轍，估計(jì)在環(huán)保人士的眼中這些磚窯屬于污染和排放超標(biāo)之窯。
窯廠(chǎng)的窯工都是耄耋老人，做磚、曬磚、煮飯是婦，燒窯為男，分工明確。工作雖然辛苦，大家都很開(kāi)心。燒窯老漢見(jiàn)到我們到來(lái)，也很開(kāi)心，把窯火燒得很旺，讓我們盡情拍攝。
攝影家姜海先生不僅會(huì)逗燒窯的老漢開(kāi)心，也會(huì)逗得燒餅老婦咯咯直笑，灰暗的廚房，炊煙繚繞，熱氣騰騰。
大的故宮，小的寺廟，自然少不了這種建材，如果少了這些仿古老磚，就缺了中國(guó)元素，沒(méi)了中國(guó)文化。
當(dāng)我們漫步在南京中華門(mén)，徜徉在上海城隍廟，聆聽(tīng)鐘聲于鎮(zhèn)江金山寺，賞櫻于雞鳴寺時(shí)，細(xì)心的人會(huì)發(fā)現(xiàn)那些建筑的古磚上偶爾會(huì)出現(xiàn)“溱潼”的字樣。這些方磚、片瓦看似平淡無(wú)奇，卻是溱潼人特殊的名片，質(zhì)樸而又有分量！
隨著社會(huì)的發(fā)展，宋、元、明、清四代溱潼磚瓦生產(chǎn)日趨進(jìn)步。產(chǎn)量高，品種多，質(zhì)量好。遠(yuǎn)銷(xiāo)東南沿海和大江南北，溱潼成為聞名遐邇的蘇北里下河磚瓦之鄉(xiāng)。
在我的家鄉(xiāng)蘇中地區(qū)，經(jīng)常能看到一些青磚小瓦，上面雕有龍、鳳、獅、蝙蝠、太極等圖案，或者雕刻著“竹報(bào)平安”“福祿壽喜”“天官賜福”等傳統(tǒng)吉祥文字。
民國(guó)實(shí)業(yè)家、南通民族工業(yè)的先驅(qū)張謇先生，當(dāng)年在開(kāi)發(fā)建設(shè)家鄉(xiāng)南通時(shí)，曾來(lái)溱潼洽談?dòng)嗁?gòu)磚瓦，給溱潼窯業(yè)帶來(lái)了前所未有的生機(jī)。
在那個(gè)悠長(zhǎng)艱辛的歲月中，勤勞樸厚的溱潼窯民靠自己的雙手，聰明的智慧和對(duì)美好生活的憧憬創(chuàng)造出許許多多品位極高，文化內(nèi)涵豐富的磚瓦泥藝品。
故宮的地磚，稱(chēng)之為金磚，為蘇州所造。多年前，一塊老金磚玩家收購(gòu)后，放在桌子上，做成煉字書(shū)臺(tái)。古城的磚，人們撿回，作鎮(zhèn)宅之寶。
市面上最珍貴的是秦磚漢瓦。秦磚我有一方，顏色青灰、質(zhì)地堅(jiān)硬，率真質(zhì)樸的外表，雄渾粗獷的氣質(zhì)。敲之有聲，有人稱(chēng)之為鉛磚，實(shí)際上是形容其質(zhì)量之高。有趣的是，有些磚上還有當(dāng)時(shí)生產(chǎn)人的名字。當(dāng)然，這不是為了讓這些匠人的名字流芳百世，而是出了質(zhì)量問(wèn)題有據(jù)可查。
舊社會(huì)，窯民社會(huì)地位低賤，生活苦不堪言，祖祖輩輩從小忙到老，夏天毒陽(yáng)似火，冬天刺骨鉆心，腳穿草鞋，頭戴斗笠，風(fēng)里來(lái)，雨里去，卻被稱(chēng)為沒(méi)文化的睜眼瞎子。但正是這群勞動(dòng)人民，給后代留下了這種質(zhì)樸厚重的磚藝文化。這是一種老百姓自己創(chuàng)造的，有強(qiáng)大的生命力的，透視著一種濃厚的原生態(tài)、民間鄉(xiāng)土色彩的傳統(tǒng)文化，值得我們傳承和記錄。
